De kracht van een sportieve evenementen locatie

Hilda Hofkamp is in totaal ruim 13 jaar werkzaam bij de Johan Cruijff ArenA. Eerst nog bij Maison van den Boer, de huiscateraar van het stadion. Vervolgens in dienst van dit voetbalstadion als Salesmanager voor de zakelijke markt. Een sportieve locatie waar nu zo’n 250 meetings per jaar worden georganiseerd. Ze is behoorlijk sportief en heeft in de loop der jaren het sales en events team uitgebreid tot 8 vaste medewerkers .

Het stadion heeft een naamswijziging ondergaan?

“Het was qua periode een bijzondere exercitie. Allereerst een fantastisch eerbetoon aan de topvoetballer Johan Cruijff. De naamswijziging is in Nederland erg goed ontvangen. In het buitenland is het wat moeilijk uit te leggen omdat niet iedereen Johan Cruijff kent en het geen makkelijke naam is om uit te spreken. Maar dat heeft ons in de business zeker niet beperkt. Wij hebben de laatste jaren een enorme groei gezien in internationale aanvragen. Dit komt omdat wij steeds meer internationale partners aan ons binden en tevens is er een stijging in het aantal hotels in de buurt om zo meerdaagse congressen te faciliteren”.

Welke event mogelijkheden zijn er in de Johan Cruijff ArenA?

“We kennen 3 takken van sport in dit stadion. De eerste zijn uiteraard de voetbalwedstrijden van Ajax en ook is het contract met de KNVB recentelijk weer verlengd. Concerten is onze tweede tak, ook deze zit behoorlijk in de lift en worden georganiseerd in de maanden mei, juni en juli wanneer er niet gevoetbald wordt. Het Amsterdam Music Festival is de enige uitzondering hierop en wordt traditioneel in oktober tijdens het Amsterdam Dance Event georganiseerd. De derde tak is de semi zakelijke markt, waarvoor ik verantwoordelijk ben. Wij plannen deze business events rondom de voetbalkalender en dat is soms een behoorlijke puzzel. Echter zijn wij erg goed in last minute aanvragen omdat er in de loop van de tijd bij ons dagen beschikbaar komen die eerst geblokt stonden voor mogelijke Ajax wedstrijden in de KNVB beker of in de Champions League. “Elk nadeel heb z’n voordeel” is een beroemde uitspraak van Cruijff die hier perfect op van toepassing is! We kunnen de agenda maximaal een half jaar vooruit plannen.”

Wat is de kracht van deze sportieve locatie?

“Naast de capaciteit van zo’n 18 zalen met de grootste zaal van zo’n 850m², kent de Johan Cruijff ArenA veel subzalen. Allemaal goed ingerichte zalen met moderne techniek en passend meubilair. Je hoeft bij ons weinig in te brengen om sfeer te creëren of je eigen look & feel aan te brengen.  Allemaal plug and play, mede mogelijk gemaakt door onze in-house techniek leverancier AVEX. Vooral de stadionbeleving, het imposante gebouw en de grootsheid van de locatie heeft een grote aantrekkingskracht. Denk daarbij aan een spectaculaire opening van een CEO of een motivational speaker op de Hoofdtribune. Of een krachtige afsluiting van een evenement in combinatie met onze ArenA lichtshow. Iets wat erg goed aanslaat bij de bezoekers. Maar ook de bereikbaarheid door de goede infrastructuur. De 2.000 parkeerplaatsen direct onder het stadion en het Station Bijlmer ArenA voor de bezoekers die met het OV komen”.

Heb je een voorbeeld?

“Een goed voorbeeld is onze ArenA Mobility Portal op het gebied van mobiliteit. Hier kun je voor meer informatie terecht voordat je besluit af te reizen naar de Johan Cruijff ArenA.  Vragen als de meest duurzame keuze, de makkelijkste route of hoe je eenvoudig een auto kunt delen worden daar beantwoord.

Daarnaast zijn we continu bezig met big data te analyseren. Bijvoorbeeld hoe kan je een groot publiek reguleren in de omgeving van het stadion. Denk daarbij aan crowd control met push berichten op je smartphone.

Verder hebben we zonnepanelen op het dak waarvan de overcapaciteit wordt opgeslagen op een megabatterij onder het stadion. De energie kunnen we met de buren delen en verder verspreiden. Dit project heeft overigens recent de prestigieuze Green Apple Award voor Environmental Best Practice gewonnen, waar we super trots op zijn!

Een andere primeur is dat wij binnenkort samen met KPN, de gemeente Amsterdam en netwerk-leverancier Nokia verschillende 5G-toepassingen gaan testen in het gebied Amsterdam Zuidoost. Voor deze testen zal gebruik worden gemaakt van nieuwe antenne technologieën (Massive MIMO) waarmee extreme capaciteit kan worden geboden op drukke plekken. Je ziet dat we echt voorlopen op het gebied van innovatie”.

Welk event hoop je dat ooit naar de Johan Cruijff ArenA zal komen?

“Het NOC*NSF Sportgala van het jaar! Dat event waarbij de beste Sportman, Sportvrouw, Sportploeg, Paralympische Sporter en Coach van het jaar wordt gekozen, lijkt mij uitermate goed passen in het stadion met de naam van Nederlands beste voetballer allertijden.

Inzet video: Een sfeerimpressie van een B-B evenement in de Johan Cruijff ArenA

Jullie slogan is ‘Altijd doeltreffend’. Hoe doeltreffend zijn jullie echt?

“Ja, daar zit natuurlijk het woord doel in. We zijn een locatie die echt meedenkt en een optimale service en experience wil bieden. Wij hebben een eigen event team die de klant helpt om haar evenement zo goed mogelijk neer te zetten in samenwerking met onze  vaste in-house partners.

Daardoor kunnen wij ook snel schakelen. Nu wil je vast ook weten hoe? Enkele weken geleden kregen we de aanvraag van Microsoft, innovatie partner van de Johan Cruijff ArenA. Het zou gaan om een evenement wat eind oktober zou moeten plaatsvinden, met Satya Nadella, CEO van Microsoft.  Een enorme eer om dit evenement met 1.000 bezoekers te mogen huisvesten. Het was operationeel gezien wel een enorme uitdaging, omdat de zondag ervoor de topper Ajax-Feyenoord werd gespeeld en de zaal in Ajax Business Lounge settting stond; de dag erna werd opgebouwd voor het jaarlijkse Benefietdiner voor de Gehandicaptensport en direct na dit galadiner de hele nacht is omgebouwd om op tijd om 9.00 uur exact Satya Nadella te mogen verwelkomen in Microsoft setting!  Tenslotte moest er direct na deze bijeenkomst weer worden omgebouwd naar een wedstrijdsetting omdat Ajax die avond voor de KNVB-beker moest spelen.

Kortom; van een publieksevent naar een diner, zakelijk event en vervolgens weer terug naar een publieksevent. Wij zijn inderdaad erg doeltreffend”.